2.3.- Procesos ligeros: Hilos o hebras

El concepto de proceso es más complejo y sutil que el presentado hasta ahora. Engloba dos conceptos separados y potencialmente independientes: uno relativo a la propiedad de recursos y otro que hace referencia a la ejecución.

Unidad que posee recursos: A un proceso se le asigna un espacio de memoria y, de tanto en tanto, se le puede asignar otros recursos como dispositivos de E/S o ficheros.

Unidad a la que se le asigna el procesador: Un proceso es un flujo de ejecución (una traza) a través de uno o más programas. Esta ejecución se entremezcla con la de otros procesos. De tal forma, que un proceso tiene un estado (en ejecución, listo, etc).

En la mayoría de los sistemas operativos, estas dos características son, de hecho, la esencia de un proceso. Sin embargo, son independientes, y pueden ser tratadas como tales por el sistema operativo. Esta distinción ha conducido en los sistemas operativos actuales a desarrollar la construcción conocida como thread, cuyas traducciones más frecuentes son hilo, hebra y proceso ligero

Beneficios

Es una unidad básica de utilización de la CPU consistente en un juego de registros y un espacio de pila. Comparte el código, los datos y los recursos con sus hebras pares

q  Una tarea (o proceso pesado) está formada ahora por una o más hebras

q  Una hebra sólo puede pertenecer a una tarea

CADA PROCESO LIGERO TIENE INFORMACIONES QUE LE SON PROPIAS Y QUE NO COMPARTE CON OTROS PROCESOS LIGEROS. LAS INFORMACIONES PROPIAS SE REFIEREN FUNDAMENTALMENTE AL CONTEXTO DE EJECUCION, PUDIENDOSE DESTACAR LAS SIGUIENTES:

•       Contador de programa.

•       Pila.

•       Registros.

•       Estado del proceso ligero (ejecutando, listo o bloqueado).

TODOS LOS PROCESOS LIGEROS DE UN MISMO PROCESO COMPARTEN LA INFORMACION DEL MISMO. EN CONCRETO, COMPARTEN:

•       Espacio de memoria.

•       Variables globales.

•       Archivos abiertos.

•       Procesos hijos.

•       Temporizadores.

•       Señales y semáforos.

•       Contabilidad.